欧洲袖珍小国摩纳哥有一个美丽的传说：众神之王宙斯的儿子——大力神赫拉克利特从西班牙归来，在蓝色海洋休息，因眷恋这里如诗如画的风景，遂在一个宽350米、长700米、高出海平面60米的断垒上建造了一座名为“波图斯·赫拉克勒斯·摩纳哥”的城市，其意为“幽静”。
2005年4月6日，摩纳哥一如既往地波光粼粼、帆影点点。当地时间清晨6时35分，摩纳哥公国王宫宣布，摩纳哥大公、国家元首路易斯·亨利·马克桑斯·贝特兰·兰尼埃三世亲王逝世。
兰尼埃三世生前是欧洲最年长的君主，也是欧洲统治时间最长的王室——格里马尔迪家族领导人。兰尼埃1923年5月31日生于摩纳哥，母亲夏洛特是国王路易二世执政前和一名酒吧招待的私生女，只是后来王宫出于家族内部平衡考虑，才承认了她的身份。长大后的夏洛特嫁给了一位子爵，由于夫妻感情不和，兰尼埃一出生就托给了英国保姆照管。兰尼埃曾说他从不知父母是否爱过他。
缺乏家庭温暖让兰尼埃常感到孤独，但也磨炼了他的坚强性格。他13岁时被外祖父路易二世钦定为未来的王位接班人。二战中，因看不惯王室内部的勾心斗角和对占领者的卑躬屈膝，兰尼埃毅然从军，作为法军的一名普通士兵走上前线。1949年5月9日加冕登上王位。
 登基伊始，建在滨海岩石上的摩纳哥要靠驴子把饮用水驮进城。如今，这个面积1.95平方公里的小国已成为一个发达、富庶的旅游胜地。这得益于兰尼埃50多年来的苦心经营，他依照自己的理念把这个“弹丸之地”变成了“富人天堂”。为了节省地表面积，摩纳哥不少酒店直入云端，地下也建有购物中心，填海造地更是摩纳哥人扩大土地面积的好办法。自从他执政以来，摩纳哥的领土扩大了20%。摩纳哥是免税品的天堂，也是人们休闲的好去处。想购物，这里有大量的免税店，想存钱，这里银行的保密措施不次于瑞士，而豪华的蒙特卡洛赌场更是让富豪们甘愿一掷千金。加上兰尼埃引入一级方程式赛车，有力地发展了国家的旅游业，使摩纳哥成为名人和富豪的游乐场，也使国家成为了欧洲最富有的国度之一。在政治上，兰尼埃同样有所作为，他积极开展外交，推动摩纳哥成功加入联合国，使其政治地位进一步得到国际社会认可。
但兰尼埃真正受世人关注，应该说始于他与好莱坞影星格雷丝·凯莉童话般的结合。
兰尼埃最早的罗曼史是与一个名叫吉赛尔·帕斯卡的卖花女之间的故事，值得一提的是吉赛尔后来还成为了一个电影明星。两人已到了谈婚论嫁的地步，但吉赛尔的不孕症葬送了她成为王后的机会(吉赛尔嫁人后却生了孩子，兰尼埃追悔莫及，这是后话)。
此后，为了提升摩纳哥的知名度，兰尼埃决定娶一位好莱坞明星，他最先看中的是大名鼎鼎的玛莉莲·梦露，但梦露小姐拒绝了这番好意。后来，在1954年的戛纳电影节上，法国《巴黎竞赛画报》的记者把凯莉介绍给了兰尼埃三世，“她是那么漂亮、聪慧，她将成为王后”，兰尼埃三世后来承认，自己在看到她的第一眼就被这位“凯莉小姐”所迷住。1956年，兰尼埃和他的牧师、医生受邀去凯莉在美国费城的家做客。那年的1月5日，两人宣布订婚。一个是当时欧洲最具身价的“单身汉”，一个是好莱坞正当红的女明星，小小的摩纳哥一下子成了世人瞩目的焦点。
婚后的凯莉为子嗣匮乏的摩纳哥王室生了三个孩子，她的热情和善心也让摩纳哥人淡忘了她的“戏子”身份和美国“户籍”，但她的一名传记作者曾披露，凯莉的王后生活并非一帆风顺，丈夫的花心给她带来了不小痛苦。
1982年9月13日，一辆汽车在摩纳哥王宫通向皇家别墅的盘山路上突然跌进沟壑，人们从报废的车厢里拉出二公主史蒂芬妮，她居然奇迹般地安然无恙，而亲自驾车的凯莉却已陷入昏迷之中。抢救工作持续到第二天，她终于未能再睁开眼睛，她为自己不平凡的经历留下了悲剧式的结尾。
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